Die Nordsee hat ihren eigenen Charme und das Leben ist geprägt von der einzigartigen Landschaft, dem Wattenmeer, Ebbe und Flut bestimmen hier den Lebensrhythmus und das lässt sich auch auf die Saison übertragen. Im Winter ist für die Norddeutschen an der Küste wortwörtlich Ebbe, man verbarrikadiert sich im Haus und bleibt unter sich. Im Sommer herrscht die Flut und Scharen von Touristen und Kurgästen kommen gern an die Nordsee zurück.

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Kleine beschauliche Orte wie das ostfriesische Esens mit kaum 7000 Einwohnern erleben bis zu einer Million Übernachtungen im Jahr, und viele davon gehen auch auf das Konto der Dauercamper, die sich auf den Campingplätzen rund um die Küste häuslich einrichten. Rund tausend Euro kostet ein Stellplatz für zwei Personen, und das für die gesamte Saison, Kurtaxe und viele Vergünstigungen inklusive.
Ein Campingplatz wie der in Schillig, nördlich von Wilhelmshaven, wird für die begeisterten Nordseefans zur zweiten Heimat und ist eine Welt für sich. Hier gibt es alles, was der Mensch braucht, von frischen Brötchen über den Kindergarten bis zur Hundedusche. Vor allem aber sind es die Menschen selbst, die den Campingplatz zur Heimat machen. Denn hier kennt man sich, und wen man noch nicht kennt, den lädt man einfach zum Grillen ein. So hat es auch der 90-Jährige Dauercapmer Walter Weishaupt jahrelang gemacht. Jedes Jahr im Frühling packt er seine sieben Sachen in seinen Camper ein und fährt an die Nordsee zu seinem zweiten zu Hause. Das macht er seit 51 Jahren jeden Sommer.

Auch Neuankömmlinge und andere Urlauber finden schnell Kontakt zueinander und haben immer das Thema für das erste Gespräch:  das Wetter! Es mag „Warmduscher“ geben, die in Länder fliegen, die eine Schön-Wetter-Garantie bieten. An der Nordsee ist jedes Wetter schön, solange man dick genug angezogen ist. Mancher Neuling, der in Köln oder Frankfurt bei drückender Hitze losfährt, geht sich nach der Ankunft als erstes eine warme Mütze kaufen, denn ohne diese pustet es einen ganz schnell wieder vom Deich!

Der Blick über das glitzernde Wattenmeer, das Schreien der Möwen und die endlose Weite entschädigen aber für jeden frischen Windstoß. Und für Schietwettertage gibt es schließlich Ostfriesentee mit Kluntjekandis und frischer Sahne!

Das Leben an der Nordseeküste und der Fischfang. Begrifflichkeiten, die für viele Bewohner und Touristen untrennbar miteinander verbunden sind. Einst Haupterwerb für Generationen von Fischern, ist die Zahl der Nordseefischer seit Jahren rückläufig. Verantwortlich dafür sind auch die schwindenden Fangzahlen.

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Die Nordsee bietet ihren Besuchern ein vielfältiges Naturerlebnis. Sie zeigt sich rau oder sanft, bietet herrliche Strände und zudem eine faszinierende Tierwelt. Von der Reichhaltigkeit der Natur profitierte der Mensch über Jahrhunderte. Selbstverständlich gehören noch heute Erzeugnisse mit langer Tradition auf den Speiseplan der Region. Insbesondere Fisch und Meeresfrüchte stehen bei Einwohnern und Touristen hoch im Kurs, schließlich lockt an vielen Orten frischer Fisch. Kabeljau, Scholle, Seezunge, Aal, Hering und Schillerlocken sind nur einige der beliebtesten Speisefische. Hinzu kommen Meeresfrüchte wie Miesmuscheln, Austern, Hummer und natürlich Nordseekrabben.

Doch die einstmals als unerschöpflich geltenden Fischbeständen wurden die Technisierung und letztendlich auch die Nachfrage zum Verhängnis, mit direkten Auswirkungen auf den Fischfang und die Menschen an den Küsten. Fischerei ist ein globalisiertes, hochtechnisiertes Arbeitsfeld geworden. Immer effektivere Fangmethoden ließen vor allem die Bestände an Kabeljau, Seezunge, Dornhai und Seelachs in der Nordsee einbrechen. Kleinere, küstennahe Fischer und letztendlich der gesamte Fischbestand haben dabei das Nachsehen. Raue Arbeitsbedingungen und ein hohes unternehmerisches Risiko dürften die Attraktivität der Fischerei für jüngere Generationen ebenfalls nicht erhöht haben. Ein lukrativerer Arbeitsplatz in der Tourismusbranche ist für viele Berufseinsteiger wohl die attraktivere Alternative.

Bedeutender dürften sich jedoch die Überfischung und die damit verbundenen Fangquoten auf die Fischerei ausgewirkt haben. Auch wenn die Fangquoten der EU für viele Fischer bereits das Existenzminimum unterschritten haben dürften, werden diese von Wissenschaftler nach wie vor als deutlich zu hoch eingestuft. Sie sehen die Grundlage für eine nachhaltige Erholung der Bestände durch die festgelegten Quoten als nicht gegeben an. Doch es gibt auch Gründe zum Aufatmen. So haben sich die Schollen- und Heringspopulationen in der Nordsee stabilisiert. Eine Dynamik, die es Wissenschaftlern mitunter schwer macht geeignete Schutzkonzepte mit der Politik abzustimmen. Damit der Fischfang in den Nordseeregionen, als Kernstück der kulturellen und gesellschaftlichen Identität, eine Zukunft hat, sind tragfähige Konzepte jedoch unerlässlich.

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Damit der Strand wieder so richtig strahlt und aufgeräumt ist von den Wintereinflüssen helfen alle Bewohner der Küstenorte mit und packen tatkräftig an. Der größte Part steht den Helfern beim Aufstellen der Strandkörbe bevor. Allein in dem Seeort Neuharlingersiel müssen 500 Strandkörbe von 12 Mitarbeitern des Kurvereins aufgestellt werden.
Die Strandkörbe standen in einer nahegelegenen Scheune zum Überwintern und müssen, bevor sie zum Strand transportiert werden, von den Spuren des Winters gereinigt werden.  Mit Dampfstrahler und einer Handwaschbürste werden die Körbe vom Winter, Salzwasser, Sand und Sonnenöl befreit. Natürlich haben auch einige Exemplare den Winter nicht ganz unbeschadet überstanden und müssen ersetzt oder repariert werden. Der Mitarbeiter des Kurvereins Markus Wilms erklärt, dass im Leben eines Strandkorbs alle Teile einmal ausgewechselt werden. Die Kunststoffteile an einem Strandkorb wären nicht das Problem, aber die Holzleister brechen oft wegen Sturm oder der Witterung. Wenn die Strandkörbe sommertauglich gemacht wurden, werden sie mit Hilfe eines Traktors zum Strand gefahren. Die Mitarbeiter warten dann bereits am Strand auf den Traktor mit der Sommerfracht und karren die Körbe mit selbst erstellten XXL-Sackkarren zu den Plätzen.

Wenn dieser Kraftakt vollendet ist, erstrahlt der Strand quasi im ganz neuen Licht. Der helle Strand ist von leuchtenden blauen, gelben und grünen Strandkörbern durchzogen. Der Bauleiter des Kurvereins, Enno König,  verrät warum es keine roten Strandkörbe gibt „Die bleichen zu schnell aus“.Wenn alles soweit ist können die Urlauber ja kommen.

Hardenberg will neue Maßstäbe setzen und die deutsche Internatslandschaft umkrempeln.  Bis 2017 sollen auf dem NCS 500 Kinder zur Schule gehen. In einem Urlaub 2007 entdeckte der Baumeister das Objekt und sah das Potential der ehemaligen Kaserne. Das Gelände umfasst eine Größe von 30 Fußballfeldern und die rotgeklinkerten Gebäude werden zu Klassenzimmern und Schlafräumen umgestaltet.  Familien, die ihre Kinder auf dem NCS unterbringen möchten, müssen mit hohen Summen an Schulgebühren rechnen. Dafür soll den Kindern auch eine Menge geboten werden. Hardenberg möchte „die Kinder auf die Zukunft vorbereiten – und nicht mit Faktenwissen vollpumpen”. Mit Schwerpunkten auf Sport, Kunst und Theater möchte er die Schüler auf das Leben nach dem Internat vorbereiten. Er selber hat keinen pädagogischen Hintergrund und setzt daher auf prominente Unterstützung. So kann er an seiner Seite mit dem dänischen Familientherapeuten Jesper Juul und dem Hirnforscher Gerald Hüther rechnen. Die Schüler sollen zur Selbstwirksamkeit erzogen werden und die Fachleute stehen ihnen als Lern- und Aktiv-Coaches zur Seite.  Zudem will der gelernte Koch und Luxushotelmanager weitere Ideen umsetzten. Der Hamburger Fußballverein HSV soll Partner für den Sport und den Restaurantbesitzer Gosch Ansprechpartner für die internatseigene Kochschule sein.

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Das sind große Pläne und seine zukünftigen Konkurrenten warnen vor zu viel Euphorie, da viele Familien sich solche Investitionen in die Schulbildung der Kinder aufgrund der Wirtschaftskrise nicht mehr unbedingt leisten können. Zudem ist die starke Konkurrenz aus dem englisch-sprachigen Ausland nicht zu verachten. In einem englischen Internat können die Kinder gleich ihre sprachlichen Fähigkeiten verbessern. Der Leiter des Internats Louisenlund Werner Esser betont “Eine Neugründung kann nur gelingen, wenn das Konzept wirklich innovativ ist. Allein eine gute Schule zu machen – das reicht nicht.” Als weitere Herausforderung hat sich auch das Wetter gegen den künftigen Internatsleiter gestellt. Durch zwei Orkane, die mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 120 Kilometern pro Stunde über die Küste fegten, wurden Wassermassen in das Haus geschwemmt. Bis die Wände wieder trocken sind vergehen einige Monate. So dass sich auch der Schulstart um ein Jahr verschiebt.

Nichts desto trotz zeigt sich Hardenberg optimistisch und möchte in der Zwischenzeit die 50 Anmeldungen verdreifachen. Wir können gespannt sein wie sich das Projekt macht und auch von den Familien und den Bewohnern angenommen wird.

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Die Verbindungen zur Außenwelt sind rar: Einige sind mit einer einfachen Halligbahn oder über einen Wattweg vom Festland aus zu erreichen, ansonsten gibt es Fährverbindungen, hin und wieder legen Ausflugsschiffe an. Nur wenige Menschen leben auf den Halligen, auf der größten, Langeneß – der “Königin der Halligen” – leben gerade mal 100 Einwohner. Es gibt aber auch Halligen, auf denen ständig nur zwei Menschen leben.

Das Leben auf einer Hallig stellt man sich deshalb gemeinhin als karg, sehr einsam und deshalb oft langweilig vor. Zu einem ganz anderen Bild kommt man jedoch, wenn man die Halligbewohner selbst befragt. Denn diese sind meist ständig beschäftigt und können sich über Langeweile nicht beklagen. Fast täglich sind Aufgaben zu erledigen, die im Rahmen des Küstenschutzes oder der Landgewinnung anfallen. Aufgaben, die auch für das Festland nützlich sind: Denn die Halligen dienen bei Sturmfluten als Wellenbrecher, die Schäden auf dem Festland vermeiden oder verringern können. Es gibt viele Halligbewohner, die beim Landesamt für Küstenschutz als Angestellte ihr Geld verdienen.

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Eine immer größere Rolle spielt der Tourismus. Fast jeder Halligbewohner ist inzwischen in irgendeiner Weise damit beschäftigt. Im Sommer legen Ausflugsschiffe an und bringen Touristen auf die Halligen, viele kommen auch über das Watt gewandert. Auf der Hallig angelangt, wollen sie sich nicht nur umschauen, sondern gern auch eine Tasse Nordfriesentee, einen “Pharisäer” oder eine “Tote Tante” trinken und ein Krabbenbrötchen verspeisen.

Das Führen einer kleinen Speisewirtschaft ist für viele Einheimische deshalb eine wichtige Einnahmequelle geworden. Manchmal müssen sogar Aushilfskräfte beschäftigt werden, um dem Ansturm der Gäste Herr werden zu können. Oft werden auch Ferienzimmer an Touristen vermietet, die sich durch einen Halligurlaub ein erholsames Abschalten von der Hektik auf dem Festland versprechen.

Die Trendwende zu mehr Gewinn soll für die deutschen Krabbenfischer im niederländischen Lauwersoog beginnen, dem größten Auktionsstandort für Krabben in Europa. Dort werden an einem Morgen mehr als 20 Tonnen Krabben versteigert, pro Jahr sind es 4500 Tonnen. An den Krabbenauktionen in Lauwersoog nehmen vor Ort etwa ein Dutzend Männer teil, die über ihre Computer Gebote für ein Kilo Krabben abgeben. Der Vorteil für die deutschen Krabbenfischer: Durch die direkte Vermarktung kann jeder Krabbenfischer mit Mehreinnahmen von bis zu 10.000 Euro pro Jahr rechnen.

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Doch die direkte Teilnahme an den Krabbenauktionen in Lauwersoog soll nur der Anfang der Selbstvermarktung sein. Die Krabbenfischer planen, selbst eine Erzeugergemeinschaft zu gründen, die die Krabben verarbeitet. Standort soll Cuxhaven werden. Mindestens 160 Krabbenfischer müssen allerdings mitmachen, um mit einem Fang von insgesamt etwa zehn Millionen Kilo Krabben in der Position zu sein, faire Verträge mit Großkunden aushandeln zu können. Die Unterstützung der Länder ist den Krabbenfischern bereits sicher: Die Landesfischereiministerien der Länder Schleswig-Holstein und Niedersachsen haben eine Förderung über drei Jahre zugesagt. So soll die Erzeugergemeinschaft im ersten Jahr zu 60 Prozent, im zweiten zu 40 Prozent und im dritten Jahr zu 20 Prozent unterstützt werden.

Somit kommt mehr bei den kleinen Fischern an und dadurch können diese wieder investieren und auch die eigene Lebensqualität steigern.

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Winter- und Eisbaden sind nichts für Weichlinge, aber auch nichts für Leichtsinnige, die ihre Körper ungeübt und unvorbereitet den rauen Wassertemperaturgraden der Nordsee aussetzen. Der typische Winterbader verlängert die Badehochsaison einfach in die kälteren Jahreszeiten hinein. Er geht regelmäßig im September in die dann noch relativ warme See und gewöhnt seinen Körper in den Folgemonaten an die ständig kühler werdende Wasserumgebung. So abgehärtet ist für diese Schwimmer auch das kurzfristige Schwimmen zwischen Eisschollen kein Problem. Ein tadelloser Kreislauf ist aber Grundvoraussetzung für das Abenteuer Eisbaden in der Nordsee.

Das Eisbaden ist aber nicht eine sinnfreie Anwandlung, sondern seit Jahrhunderten ein medizinisch anerkanntes Mittel zur Stärkung der körpereigenen Abwehrkräfte. Eisbader kommen fast durchweg schnupfenfrei durch die dunkle Jahreszeit. Kernregel beim gesunden Eisbaden ist es aber, nur kurz im Wasser zu bleiben. Nach wenigen Minuten, bevor der Körper zu frieren anfängt, muss das Wasser wieder verlassen worden sein.

In den meisten deutschen Nordseebädern werden im Endjahr besondere Eisbade-Veranstaltungen angeboten. Zum staunend-wohligen Schaudern von eingemummelten und Heißgetränke genießenden Zuschauern stürzen sich dann die, oft spaßig verkleideten, Helden der Abhärtung in die Wellen.

Besonders spektakulär sind das seit einem Jahrzehnt alljährlich hunderte Aktive und Zuschauer anziehende Büsumer Neujahrs-Anbaden und das beliebte Weihnachtsbaden am zweiten Feiertag in Westerland auf Sylt.

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Eine der Kreuzfahrt-Routen in der Nordsee – von Kirkenes nach Bergen – führt durch eine der weltweit schönsten Naturkulissen. Auf der Fahrt durch verschiedene Fjorde treffen Passagiere des Kreuzfahrtschiffes auf Inseln wie die Lofoten und die Vesteralen. Die Reise selbst dauert sechs Tage und auch an Bord stehen den Urlaubern vielerlei Annehmlichkeiten zur Verfügung. So können im Preis enthaltene Leistungen beispielsweise neben der reservierten Kabinenkategorie eine Vollpension an Bord sein, eine freie Benutzung der Bordeinrichtungen und eine deutschsprachige Reiseleitung. Eine weitere Kreuzfahrt befährt zwar ebenfalls diese Strecke, jedoch in der umgekehrten Richtung. Gestartet wird hierbei in Bergen, der Zielort ist Kirkenes. Auf dieser nach Norden führenden Route nimmt das Schiff Kurs auf den Polarkreis. Während der Reise ändert sich langsam das Landschaftsbild. Ein anfangs grüner Süden wandelt sich allmählich in eine arktische Pflanzenwelt. Vorbei geht die Fahrt an den norwegischen Städten Trondheim und Alesund sowie an abenteuerlich anmutenden Fjorden. Elf Tage dauert eine Kreuzfahrt in der Nordsee, die von Kirkenes nach Bergen und zurück in das mittelalterliche Trondheim führt. Die Stadt gilt überdies als einer der bedeutsamsten geschichtlichen Orte in Norwegen.

Abwechslungsreich wie die Kreuzfahrt selbst ist auch das Leben an Bord. Den Reisegästen stehen neben edlen Schiffskabinen kulinarische Momente in den Bordrestaurants ebenso bevor wie ein gehobenes Entertainment-Programm. Gegebenenfalls ist auch ein sogenanntes Kabinenklassenupgrade möglich. In der Eignersuite verfügt der Reisegast auf seinem Balkon über einen eigenen Jacuzzi. Landgänge, in deren Verlauf auch Wander- und Fahrradtouren durchgeführt werden, können für Kreuzfahrtpassagiere zu eindrucksvollen und unvergesslichen Erinnerungen werden. Eine Kreuzfahrt bietet viele Möglichkeiten tolle Momente und Eindrücke auf See zu sammeln. Wer sich dafür interessiert sollte immer auch ein besonderes Augenmerk auf die Rederei legen, die diese Reisen anbietet.

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An der ostfriesischen Nordseeküste entlocken traditionsbewusste Kutterfischer allerdings nicht allein in Norddeich schmackhafte Flossenträger und Krustentiere ihrem kühlen und nassen Element: Von West nach Ost kann man sich in nahezu jedem der zahlreichen Fischerorte wie zum Beispiel Neßmersiel und Dornumersiel, Carolinensiel und Horumersiel sowie von Hooksiel bis nach Fedderwardergroden vor den Toren Wilhelmshavens an leckeren Brötchen laben, die mit den heiß begehrten Früchten des Meeres belegt sind.

Und auch von Bremerhaven bis Cuxhaven sowie in Hamburg und an der Schleswig-Holsteinischen Nordseeküste warten in Imbissläden und in Fischbuden unter anderem delikate Krabbenrötchen, die mit dem „roten Gold der Nordsee“ dick belegt sind, auf den ebenso erwartungsfrohen wie hungrigen Gast. Besonders Büsum an der Westküste Schleswig- Holsteins ist für die Anlandung von Krabben bekannt.

Regelmäßige Besucher der Nordseeküste wissen es seit langen Zeiten zu schätzen, dass sie nirgendwo anders köstliche Fischportionen auf frischen Brötchen so schmackhaft serviert bekommen wie im Land der Dünen, Deiche und der Küstenfischer. Und zu diesem Land gehören natürlich auch seine Inseln. Auch hier erwartet den Gast ein gekonnt zubereitetes Fischbrötchen mit herrlichem Belag. Es soll sogar Besucher geben, die eigens wegen dieser Spezialität ihren Urlaub an der deutschen Nordseeküste verbringen.

Besonders bei Kindern erfreuen sich die Seehundstationen in Friedrichskoog und Norddeich großer Beliebtheit. Hier erfahren sie alles Wissenswerte über die kleinen Heuler und deren Aufzucht. Bei den tagtäglichen Fütterungen können sie den Tierpflegerinnen und Tierpflegern – hinter einer Glasscheibe – zuschauen.

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Wer einmal einen noch im Einsatz befindlichen Leuchtturm besichtigen möchte, dem sei der Leuchtturm Westheversand empfohlen. Dieser befindet sich auf der Halbinsel Eiderstedt in Schleswig-Holstein und ist dem Dörfchen Westhever auf einer Warft vorgelagert. Hier haben Sie einen fantastischen Blick auf das Wattenmeer. In den angrenzenden Wärterhäuschen wird eine Naturschutzstation betrieben. Sowohl für Kinder als auch Erwachsene ist der Besuch des Leuchtturmes ein Erlebnis, das sie nicht so schnell vergessen werden.

Ein weiterer bekannter Leuchtturm, der allerdings nur von außen betrachtet werden kann, ist der Leuchtturm von Pilsum mit seinem rot-gelb-roten Anstrich. Dieser wurde spätestens durch den Film “Otto – Der Außerfriesische” des Künstlers Otto Waalkes berühmt, da er diesem im Film als Wohnung diente. Letzterer wurde in unmittelbarer Nachbarschaft, genauer gesagt in der Stadt Emden, geboren. Fans dieses Künstlers sollten unbedingt “Dat Otto Huus” im Zentrum der Stadt besichtigen. Hier können sie sich mit den unterschiedlichsten Fanartikeln eindecken.

Wer sich eher für Schiffstechnik interessiert, sollte sich im Emdener Hafen umschauen. Hier liegt unter anderem ein Feuerschiff vor Anker, das eine Gaststätte beherbergt.

Auch die Gemeinde Greetsiel ist eine Reise wert. Hier werden Sie schon von Weitem von den beiden Zwillings-Windmühlen von Greetsiel begrüßt, die immer noch funktionsfähig sind. Hierbei handelt es sich um Holländer-Windmühlen. Selbstverständlich hat Greetsiel auch einen alten Stadtkern sowie einen alten Hafen, der viele Schaulustige anlockt.